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在英超第32轮的激烈较量中，曼联的压轴之战将在老特拉福德迎来对利兹联的“玫瑰德比”。此役对于红魔而言意义重大，已不再面临赛程的重压。由于国际比赛日的到来，曼联在两场比赛之间享受到了整整24天的缓冲期，这在111年的历史里尚属首次。与其他球队在繁忙的赛程中苦苦挣扎不同，曼联则把握住了这个机会，进行集训以期战胜利兹，巩固自己的第三名位置。
在上轮英超中，曼联与伯恩茅斯的比赛以2比2收场，之后转眼便迎来了国际比赛日，众多国脚被召入国家队。尽管曼联近年来的战绩平平，但球队中的精英数量依旧不减。值得注意的是，唯一参与正式比赛的曼联球员仅有替补门将巴延德尔，他见证了土耳其队成功晋级世界杯。与其他因体力消耗而急于召回国脚的俱乐部不同，曼联选择了放假给完成国字号任务的球员提供休息时间。
与此同时，西汉姆联在足总杯的点球大战中遗憾不敌利兹，止步八强。球队近期还因历史性的世界杯资格问题与民族刚果产生争执，右后卫万-比萨卡因参与庆祝而缺席了关键的杯赛。这一情形让曼联在备战中显得更加得心应手。
经过充分的休整，国脚们陆续回归，曼联随即前往爱尔兰进行为期四天的集中集训。这场小型的季前备战训练，进一步磨合了卡里克的战术体系，同时也为球员们储备了体能，24天时间转瞬即逝。相比之下，去年夏天参与新世俱杯的切尔西和曼城，整体夏季假期加在一起都不及曼联这次的季中歇息时间。值得注意的是，争四对手利物浦已经踢了四场比赛，而阿斯顿维拉和切尔西也分别进行了三场比赛。同样经历四场比赛的领头羊阿森纳，则在关键时刻丢掉了3分，球队疲态尽显。
可见，曼联在这样的状态下，显然没有给自己设定失败的借口。这并不是曼联本赛季第一次享受单线作战的利益：在2月份战胜埃弗顿后，他们曾有长达12天的备战时间；而上月与克维拉的交锋前，他们也有11天的休整期。
